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La description que je vais vous donner est tiré d’un guide touristique : « Guide Romain de la Suisse », publié par Payot Lausanne, 1975

Augusta Rauricorum, ou Augusta Raurica, doit son nom à une petite tribu celtique, les Rauraques, qui étaient installés dans cette région avant l’arrivée des Romains. Ils furent défaits par les légions de César, en même temps que les Helvètes, à la bataille de Bibracte, en 58 av. J.-C., et furent alors renvoyés sur leur territoire. Mais peu après, une troupe armée de Rauraques rejoignait les rangs de Vercingétorix, qui, en 52 av. J.-C., appelait les tribus gauloises à la révolte contre les légions de César. Pour prévenir toute sédition de la part des Rauraques, le général romain Lucius Munatius Plancus établit au milieu de leur territoire une colonie de légionnaires vétérans, vers 44 av. J.-C.

Au moment de son apogée, Augusta Raurica comptait 20 000 habitants ; c’était une vraie cité romaine : elle possédait un théâtre, un amphithéâtre, sept temples, deux thermes publics, une basilique, deux forums, un aqueduc, et ses rues d’habitation s’ordonnaient selon un quadrillage régulier. Dans tout l’Empire, la ville était renommée pour ses jambons fumés, son lard et ses saucisses. En 259-260 apr. J.-C., les Alamans brûlèrent la cité, qui ne fut plus jamais reconstruite. Une partie des anciens habitants – un ou deux mille – bâtirent non loin de là une petite ville, sur les lieux de Kaiseraugst, lorsque les légions romaines réoccupèrent la frontière du Rhin. Une bonne partie d’Augusta Raurica a échappé au pillage du Bas-Empire et du moyen âge, offrant ainsi au visiteur une image suggestive de ce qu’elle avait été aux belles heures de l’Empire.

Il est recommandé de commencer la visite par le musée, à gauche en arrivant on y expose les découvertes des fouilles entreprises dans la cité, ainsi que le grand trésor d’argenterie de Kaiseraugst ; ce trésor, découvert dans l’ancienne citadelle romaine au bord du fleuve, comprend des pièces de monnaie, des médailles et un service de table en argent – grands plats, coupes et cuillères. Un Romain fortuné a dû enfouir ces richesses vers 360 apr. J.-C., au début de l’une des campagnes de l’empereur Julien contre les Alamans. Des maquettes de différents quartiers de la cité sont également exposées dans ce musée, ainsi que de nombreux objets abandonnés lors de l’incendie de 259-260 apr. J.-C. Juxtaposée au musée, une villa provinciale romaine a été reconstruite et meublée en tenant compte des découvertes faites dans d’autres villas du même type sur le Plateau suisse. [La visite virtuelle de la villa est à découvrir sur le site Web, ici.]

De l’autre côté de la route se trouve le théâtre ; c’est le plus important vestige romain d’Augusta Raurica et probablement même de toute la Suisse. Ce théâtre, en demi-cercle, fut reconstruit dans son dernier état vers 150 apr. J.-C. Il pouvait contenir environ 8000 spectateurs, et des troupes itinérantes d’acteurs y jouaient des pièces grecques et romaines. Autrefois l’édifice, recouvert de stuc blanc, étincelait au soleil ; aujourd’hui, seul apparaît encore le mur dénudé, mais l’effet de cette masse grise n’en est pas moins impressionnant. Depuis les années trente, un travail considérable a été entrepris pour la restauration et la conservation du théâtre.

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[J’ouvre ici une parenthèse, sur le pourquoi tant de travaux de sauvegarde des vestiges archéologiques, partout dans le monde, sont entrepris aux alentours de 1930. Le 4 novembre 1922, Howard Carter, découvre le tombeau de Toutankhamon et c’est l’explosion des merveilles qui envahissent les journaux du monde entier. Depuis ce moment, on fouille partout et on restaure les ruines, ce que feront nos savants archéologues suisse. Il fallait faire briller le passé et trouver des possibles trésors encore caché. Tel a été le cas à Avanches, en avril 1939, avec la découverte du buste de Marc-Aurèle. Surtout, que l’enseignement qu’a montré H. Carter, lors de ses fouilles, la rigueur et l’aspect primordial de conservation du site, incitèrent les archéologues du monde à mieux faire leurs travaux de fouilles.]  

Cependant, on a laissé pousser librement les arbres sur les gradins supérieurs, conservant aux ruines une apparente pérennité. Certains mois d’été, le visiteur peut assister à un spectacle classique monté sur la scène romaine. Ainsi encadré de verdure et de murs effrités, le spectacle prend des dimensions nouvelles, sans comparaison avec le cadre d’un théâtre moderne.

Si l’on se trouve sur les gradins, on remarque une ouverture dans le mur de l’arrière-scène ; derrière cette ouverture, qui faisait partie de la scène primitive, un large escalier gravit un terre-plein sur lequel s’élevait autrefois un temple entouré d’un portique à colonnade corinthienne. L’idée géniale d’utiliser un temple comme fond de scène d’un théâtre classique se retrouve au forum d’Aventicum (Avenches) et à Ostie, en Italie.

La photo ci-dessus met en évidence les éléments faisant partie du théâtre proprement dit. Cependant, à la place des gradins inférieurs et de l’orchestra semi-circulaire du théâtre s’étendent les reste des gradins de l’arène ovale d’un amphithéâtre.

Cela s’explique par le fait que, pendant une certaine période, le théâtre d’Augst servit aussi bien aux représentations théâtrales qu’aux combats.

Ce temple, dit temple de Schönbühl, a été construit dans le même axe que le théâtre ; on y accédait par un large escalier.

Par Livioandronico 2013 — Travail personnel.

Quitter le théâtre par l’un des couloirs souterrains, comme l’aurait fait un Romain il y a 1800 ans ; prendre, derrière le théâtre, un chemin partant de l’autre côté de la route. A droite de ce chemin se trouve une maison jaune ; des fouilles ont révélé qu’elle a été construite sur les vestiges du temple de Jupiter qui s’élevait sur le forum principal d’Augusta Raurica. Ce temple, actuellement recouvert, se trouvait à l’une des extrémités de cette grande place rectangulaire pavée de grès rouge.

A suivre...

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Il faut bien sûr utiliser le mot « assemblage » quand on parle des voitures « fabriquées » en Suisse. C’est sous le nom de GM Suisse que l’on a vu des autos avec le sigle particulier, reproduit ci-dessous.

Nombreuses étaient les voitures, ayant sur la calandre, le sigle en métal ou un autocollant sur la lunette arrière. La Suisse était, et est encore, le pays des voitures allemandes. La configuration du pays demande qu’une voiture monte bien la pente et par tous les temps, ce que faisait la coccinelle par excellence.  Donc, beaucoup de WV et bien sûr ses concurrentes Opel. Ceux qui ne juraient pas que par WV, s’autorisaient de rouler Opel en classe populaire et moyenne, si un peu plus riche, avec de confortables revenus, ils choisissaient Mercedes. Les sportifs aisés, plus rare, s’offraient une sportive Porsche.

Vouloir se démarquer en Suisse, alors que tous ceux qui pouvaient se le permettre, roulaient en Mercedes, restait pour eux les Américaines.

Les années après-guerres, pendant trente ans, on pouvait voire de temps à autre une Américaine, qui ne passait jamais inaperçue, jamais. Trop différentes des autres, les plus nombreuses étant alors, les françaises, les allemandes, les italiennes, qui faisaient que l’on avait l’impression que tout le monde roulait dans le même genre de véhicule que l’on pouvait avoir chez-soi.

Le plus curieux à cette époque, ces voitures populaires côtoyaient encore, celles des années d’avant-guerre. Démodées peut-être, mais toujours admirable, surtout pour l’enfant que j’étais, que de voir ces voitures démarrer à la manivelle.

Donc, quand une Américaine passait dans la rue, on était bien obliger de la regarder, grande, brillante, elle ne ressemblait à aucune autre, qu’à elle-même. Certaines d’entre elles, reconnaissable au fameux sigle GM, venaient de Bienne. Elles avaient donc en commun avec les Opel, le même lieu d’assemblage, ce qui était flatteur.

Les plus « merveilleuses » de ces Américaines, étaient celles qui étaient décapotable et qui ne se voyaient qu’en été. Il y avait donc des personnes qui pouvaient s’offrir de telles voitures. Toutes, venaient-elles de cette usine Biennoise ? Non, l’importation était probable pour certains modèles, mais celles qui avaient le fameux sigle « GM assemblage », l’étaient.

L’histoire nous est racontée par Opel Suisse, ici. La lecture de présentation de l’histoire de GM Suisse et recommandée.

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« Il a poussé sa bouélée » dit-on d’un chanteur à l’organe puissant, mais dont les qualités musicales ne sont pas à la hauteur des décibels engendrés, ou alors de quelqu’un en colère qui vocifère. En résumé, bouéler, c’est crier.

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Celui qui fait la fine bouche lorsqu’on lui offre une part de fromage ou de gâteau en disant : « Oui, merci, mais une lèche », voudra dire qu’il n’en désire qu’un petit morceau. Tant mieux pour les autres.

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« Ton gâteau a un goût de reviens-y » exprime le plaisir qu’aurait le dégustateur à en recevoir une deuxième tranche. Avec reviens-y, on désire doubler la mise, recommencer, faire coup double.

Il y eut le Lausanne de la diplomatie. Conférence gréco-turque qui conduisit à Lausanne Ismet Pacha (aujourd’hui Inonu), M. Venizélos, le visage pensif dans sa barbe, Mussolini, encore maigre et sanglé dans sa jaquette, Poincaré, la parole sèche et précise, lord Curzon, teint couperosé, fort galant homme au demeurant, le ministre des affaires étrangères soviétiques Tchitcherine, dont le collaborateur Vorowsky fut abattu à coups de revolver, par le Suisse Conradi, en pleine salle à manger d’un hôtel lausannois. [Hôtel Cécile] C’est au Palais Rumine que fut parafé le traité en présence de M. Camille Barrère, ambassadeur de France à Rome (juillet 1923). Quelques années plus tard, Conférence des réparations, au cours de laquelle le Premier britannique, le madré travailliste Ramsay MacDonald, tenta de « mettre dans sa poche » Edouard Herriot, président du Conseil français. Le renard londonien en fut pour ses frais, au moins partiels. L’air d’un lion roux très civilisé, Ignace Paderewski laissait paraître une surprise amusée lorsqu’il lui advenait de se risquer sur la place. On se montrait, plus tard, avec un affectueux respect, la fine stature du général Guisan regagnant démocratiquement, à bord d’un trolleybus, sa maison de « Grande-Rive ».

[Après cette longue liste d’hommes… on peut se demander où sont les femmes. Moins visibles, plus discrètes ou ignorées, l’auteur n’en parle pas beaucoup. Pourtant, à son époque une grande dame, était établie, depuis longtemps, à Lausanne. Je vous parle de Coco Chanel. « Collaboratrice » pendant la guerre, par amour semble-t-il, elle s’exila à Lausanne. Sa tombe, dessinée par elle-même, au cimetière du Bois-de-Vaux, est toujours fleurie. Et d’autres personnalités se sont elles aussi arrêtées définitivement à Lausanne. Pierre de Coubertin, Violet le Duc, pour ne citer que ces deux-là.

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Il y eut aussi des « vedettes », la plus célèbre étant David Bowie, qui s’établit à Lausanne et qui s’y maria le 24 avril 1992 à l’Hôtel de ville de Lausanne.

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Jean Nicollier, l’ auteur de les lignes ci-dessus, a répertorié toutes les personnalités ayant passés, ou ayant fait le choix de s’ établirent à Lausanne, je ne vous ai présenté qu’une partie de ces hommes et femmes. Les personnalités contemporaines de l’auteur, du moins celles qui à ses yeux avaient de l’importance, écrivains, auteurs de théâtre et les littéraires, sont un peu oubliés ou pas assez connus pour être ici.

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Ainsi je finis cette fresque de Lausanne, petite ville, autrefois campagnarde, aujourd’hui agglomération bruissant de vies anonymes.]

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« Quand Lausanne nous est conté…, par Jean Nicollier, éditions ESL, 1964 »

Une section sur les personnalités qui passèrent en faisant halte ou s’établirent, quelque fois définitivement, ou seulement pour un temps, pour un exile, par exemple.

TÊTES ET SILHOUETTES D’ICI ET D’AILLEURS

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Encore que les linguistes en aient décidé autrement, il se trouve de bons Lucernois pour assurer que le Mont-Pilate tire son nom de celui du procurateur de Judée, venu en ces lieux, alors écartés, pour y expier son fameux : « Je m’en lave les mains. » Cette indifférente oraison funèbre du Christ livré, par le gouverneur romain, à la vindicte des notables de Jérusalem…

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Vraie ou fausse, cette croyance s’ajoute à tant d’autres traits relatifs aux errants anxieux des pays étrangers – et même d’outre-mer – venus en Suisse chercher quelque apaisement à leurs permanentes inquiétudes : Byron et Nietzsche, Wagner et Segantini, Goethe et Chateaubriand. Quelques « mauvais sujets » font leur apparition. Le cynique Casanova de Seingalt, qui trouva meilleur… gibier dans une famille ecclésiastique genevoise, flirte avec quelques Lausannoises. Abel Hermant se montra fort turbulent dans l’enceinte du collège Gaillard, de Chauderon, pépinière de jeunes intellectuels bien nés. Il tirera de son passage dans cette école un roman sanglant : Le Disciple aimé. Ses anciens camarades, indignés, se cotisèrent pour racheter (en bloc) cette « infamante » fiction. Ils la mirent héroïquement au pilon. Il n’est pas jusqu’au dramaturge Henry Bernstein, encore adolescent, qui n’ait élu domicile chez un de nos confrères disparus, en les parages de l’avenue de Beaumont. Le future auteur de l’Espoir s’y connaissait, comme pas un, en l’art nocturne de « sauter le mur ». Bien d’autres indisciplinés élirent notre quiète cité pour lieu de leurs frasques : depuis les « Camelots du Roy du Léman » à la blonde « Canada », l’une des espionnes célèbres de la guerre 1914-1918. Cette plantureuse personne ne se souciait nullement de passer inaperçue. Elle opérait, d’ailleurs, au vu de chacun en un grand hôtel d’Ouchy.

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Mais l’accueillante capitale, petite ville entre les grandes villes, ne s’ouvrait pas seulement à des oiseaux exotiques de plumage bariolé. Elle put inscrire dans ses registres des noms moins tapageurs, des « valeurs » plus solides : de Gogol à Tolstoï le père, puis le neveu. Oui Gogol qui, écrivant à Vevey les Ames mortes, s’en venait dîner en quelque hôtellerie du chef-lieu. Il nouait avec ses commensaux des conversations fortes courtoises… Elles partaient, nous assure M. Trofimoff, du pot de moutarde, se haussaient jusqu’au bon apprêt des choux pour atteindre les sereins paliers des idées et des formes. Victor Hugo ne fit que passer. Il présida, à Lausanne, un congrès de la paix bientôt suivi, ô ironie, du conflit franco-allemand de 1870-1871 ; il qualifia la ville de « sibérienne » et lui préféra les hôtels de l’Est lémanique. Byron, pour sa part, logea en l’Hôtel d’Angleterre, le temps de faire sécher ses vêtements trempés par les embruns, au sortir d’une bourrasque dont son bateau, à l’excessive voilure, faillit être la victime. Mais déjà il flambait pour le Prisonnier de Chillon, pour ce Bonivard effronté dont le maître de pension, devant l’âtre, lui conta l’histoire… enjolivée. Que d’autres, que d’autres réfugiés politiques : Miskiewicz, qui rêvait de restaurer le royaume de Pologne, Mélégari et, pendant la récente guerre tant de gens peu orthodoxes : des « collabos » de tout poil à l’honorable Einaudi, futur président de la République italienne. Nous ne prétendons pas être complet !...

Nous aurions mauvaise grâce, cependant, à ne pas mentionner les rois et les reines en exil ; le chef-lieu vaudois s’en fait, révérence parler, la spécialité. Il hébergea successivement, dans les seuls temps des XIXe et XXe siècles : l’impératrice Marie-Louise de France, (avec intermède dont l’héroïne fut Joséphine de Beauharnais arrivée de l’auberge genevoise de Sécheron). Nous avons rappelé, déjà, le séjour des trois frères de Napoléon : Joseph, Jérôme, Louis. La femme de Jérôme, ex-souveraine de Westphalie (Catherine de Wurtemberg) mourut en la campagne de l’Avant-Poste en 1835. Elle fut devancée dans l’au-delà par la reine Frédérique de Suède, décédée en « Villamont » au mois de septembre 1826.

Dans les années 1830 à 1845, Lausanne donna asile à bon nombre de royalistes français exilés sur les pas du roi Charles X : les La Rochejaquelein, les La Tour du Pin, les La Ferronay, sans oublier Mmes de Charrette et de Lucinge, filles morganatiques de l’infortuné duc de Berry. [L’auteur ne citant pas les prénoms, ou quelques dates pouvant faire référence, il est difficile de savoir qui ils sont !] En 1838, un séjour du prince Louis-Napoléon (bientôt empereur) inquiéta une fois de plus l’opinion. Mise au courant de la constitution d’un corps expéditionnaire français, la Diète mobilisa des troupes confiées au général Guiguer de Prangins. Incident mineur, Louis ayant quitté notre pays.

Dans des temps plus proches de nous, installation à Lausanne de la famille royale d’Espagne, la reine Victoria-Eugénie résidant toujours (en 1964) dans une villa de la pente ombragée de l’Elysée. Le prince héritier d’alors, comte de Barcelone, se fit des amis à Lausanne, tout de même que le duc de Ségovie et don Jaime ses frères. Jaime épousa, à l’église d’Ouchy, une belle créole en présence de l’ex-roi Ferdinand de Bulgarie et de l’ex-reine Amélie de Portugal. (Le jeune prince devait périr accidentellement en Amérique.) [Si je pouvais savoir qui est le jeune don Jaime. Qui peut m’en dire plus ?]