HistAVoire

NOUS AVONS RENCONTRÉ UNE ARDENTE SYMPATHIE

Première partie.

   Le 1^er mai 1917, le journal Jugend-Internationale, organe de l’Union internationale des organisations socialistes de la jeunesse paraissant à Zurich, publiait la Lettre d’adieu aux ouvriers suisses, signée N. Lénine. Elle remerciait les ouvriers suisses de la chaleureuse sympathie, des sentiments d’amitié et de camaraderie qu’ils avaient témoignés aux émigrés russes pendant leurs longues années d’exil. Cette lettre avait été adoptée à l’unanimité au cours d’une réunion des membres du Parti ouvrier social-démocrate (bolchevik) de Russie qui s’étaient rencontrés à Berne au mois d’avril, avant de rentrer dans leur pays.

   Le monde était stupéfait : en Russie, l’autocratie tsariste était balayée par la révolution. L’heure de la révolution socialiste approchait. Au moment où la lettre d’adieu parut dans la presse, Lénine se trouvait déjà à Petrograd après 15 ans de vie à l’étranger, dont la moitié en Suisse.

   A la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, la Confédération helvétique avait donné asile à beaucoup d’émigrés politiques de différentes tendances. Les pionniers de la social-démocratie russe avaient vécu ici. Pendant les années 60 du siècle dernier, Genève était devenue un centre international de l’émigration révolutionnaire. Cette ville peuplée pour l’essentiel de descendants des Huguenots, patrie de Rousseau, de Saussure, de Necker, de Sismondi, de Pradier, accordait volontiers asile aux émigrés politiques. Les garibaldiens italiens étaient venus s’installer à Genève ainsi que les Polonais, participants au soulèvement de 1863, les révolutionnaires allemands qui avaient fui l’Allemagne de Bismarck, les Communards exilés après la défaite de la Commune de Paris. Les premières sections de l’Internationale y apparurent après 1864, et en cinq ans on en comptait 26. Ces sections groupaient plusieurs milliers d’ouvriers, soit environ la sixième partie de la population adulte de la ville. En septembre 1866, se tint à Genève le 1^er Congrès de la Première Internationale fondée par Marx et Engels qui « … a jeté les fondements de la lutte prolétarienne, internationale, pour le socialisme », écrivait Lénine.

   Genève fut alors le principal centre de l’émigration démocratique révolutionnaire russe. C’est là que de mai 1865 à juillet 1867, Herzen et Ogarev firent paraître le Kolokol (la Cloche), organe de la presse libre russe à l’étranger. Cette revue portant la devise Vivos Voco ! (J’appelle les vivants) traitait des questions de la théorie et de la pratique du mouvement social progressiste. Défendant avec passion les opprimés, elle les éveillait au combat contre l’autocratie. Au début de 1870, une Section russe de la Première Internationale fut créée à Genève. Ses membres A. Trousov, N. Outine, V. Barténev (Nétov) demandèrent à Karl Marx de représenter la Russie au Conseil général de l’Internationale. Marx accepta.

   « La jeune émigration », les disciples du grand démocrate révolutionnaire russe Tchernychevski, étaient vivement attirés par le marxisme. Les membres de la section participèrent activement aux événements de la Commune de Paris. Installés à Genève, ils se joignirent au mouvement ouvrier suisse.

   En automne 1883 fut créé à Genève le premier groupe marxiste russe « Libération du Travail » avec à sa tête l’éminent théoricien et propagandiste du marxisme, Plekhanov. Ce groupe acquis par la suite un immense prestige dans le mouvement social-démocrate russe. Il fit beaucoup pour traduire en russe et diffuser en Russie les ouvrages du socialisme scientifique et contacta Friedrich Engels. Quand en 1893 la II^e Internationale se réunit en congrès à Zurich, avec comme question essentielle de l’ordre du jour celle de la guerre, le principal rapport fut présenté par Plekhanov. Il eut la chance d’entendre alors la dernière intervention qu’Engels prononça avant de mourir, un discours brillant où il mettait en garde contre les tendances opportunistes dans les partis socialistes. Ce fut un discours prophétique. L’espérance d’Engels de transformer la II^e Internationale en Internationale Communiste ne se matérialisa pas. La fondation de l’Internationale Communiste est inséparable du nom de Lénine.

   La Suisse occupe une place importante dans l’action révolutionnaire de Lénine. Il vécut à Genève, à Berne, à Zurich, à Lausanne, visita Bâle, la Chaux-de-Fonds et beaucoup d’autres endroits. Ce pays lui fut hospitalier. Vladimir Ilitch n’y vécut pas seulement en émigré préoccupé des intérêts de son peuple, mais fut aussi étroitement lié au mouvement social-démocrate européen et suisse. Le séjour de Lénine en Suisse comprend les périodes de sa première et seconde émigrations, et concerne les années de sa vie à Genève (1900, 1903-1905, 1908) et à Berne-Zurich (1914-1917). Son épouse et camarade, la grande militante du Parti communiste, Nadejda Constantinovna Kroupskaïa, se trouvait à tout moment à ses côtés. Consacrant toutes ses forces à la cause de la classe ouvrière, Lénine militait entouré de ses fidèles compagnons, bolcheviks inflexibles qui avaient connu la prison et la déportation.

   Lénine se rendit pour la première fois à l’étranger en mai 1895. Il vint alors en Suisse, chargé par les marxistes de Pétersbourg d’établir la liaison avec le groupe « Libération du Travail » et pour étudier le mouvement ouvrier ouest-européen.

   Le premier baptême révolutionnaire de Lénine (dont le vrai nom est Oulianov, Lénine étant un pseudonyme) eut lieu au bord du grand fleuve russe, la Volga, à Kazan, où il arriva à l’âge de 17 ans, venant de Simbirsk (aujourd’hui Oulianovsk). C’est dans cette ville sur la Volga qu’il naquit le 22 avril 1870.

   Lénine grandit dans une grande famille unie d’intellectuels progressistes. Son père Nikolaïévitch Oulianov, fils d’un ancien paysan serf, était parvenu grâce à un travail acharné et des dons hors du commun, à faire, malgré la misère, des études supérieures pour devenir plus tard inspecteur puis directeur des écoles populaires. La mère de Lénine, Maria Alexandrovna, fille de médecin, esprit cultivé, s’était entièrement consacrée à l’éducation de ses enfants. Ayant terminé le lycée de Simbirsk avec une médaille d’or (prix d’excellence), Vladimir Ilitch s’inscrivit à la Faculté de droit de l’Université de Kazan. Peu avant, la famille Oulianov fut frappée par un grand malheur. En janvier 1886, le père mourut et, le 1^er mars 1887, le frère aîné et le plus aimé de Lénine, Alexandre Ilitch, fut arrêté et , plus tard, exécuté pour avoir participé aux préparatifs de l’attentat contre le tsar Alexandre II. Le supplice de son frère, tombé dans le combat contre le despotisme du tsar, impressionna profondément Vladimir Ilitch et renforça encore sa décision de consacrer sa vie au combat révolutionnaire. Mais le jeune Oulianov refusa l’option de son frère et de ses camarades, celle de la terreur individuelle, et chercha des moyens nouveaux de libérer les travailleurs. Pour avoir participé à une réunion d’étudiants, à Kazan, Lénine fut arrêté, emprisonné et assigné à résidence dans le village de Kokouchkino.

GTell, Séjour de Lénine en Suisse, Agence de Presse Novosti-Moscou (1971)

Mission de la Suisse dans l’idée européenne, par Denis de Rougemont (1964)

Dès la fin de la guerre mondiale, de nombreuses voix s’élèvent en Suisse pour réclamer notre coopération à l’édification européenne. Nous reproduisons ici quelques extraits d’une étude de Denis de Rougemont, L’idée européenne en Suisse, dans l’Annuaire de la Nouvelle Société Helvétique, Berne, 1964, 35^e année, pp. 176-187. Les passages suivants sont tirés des pp. 185-187.

   Je ne suis pas d’accord, pour ma part, ni avec ceux qui refusent l’Europe au non de notre neutralité, ni avec ceux (beaucoup plus rares d’ailleurs) qui voudraient que la Suisse renonce sans condition à toute idée de neutralité. Mon idéal très clair – mon utopie – est que la Suisse adhère un jour à une union européenne de type expressément fédéraliste, qui renoncerait à la guerre comme moyen politique. Une telle Europe reprendrait à son compte ce qui demeure valable et même indispensable dans la neutralité d'une fédération.

   Mais il n’y a aucune chance qu’on nous offre cela, si nous, fédéralistes, ne l’exigeons pas.

   Tout la débat sur l’idée européenne paraît tourner chez nous autour de la défense des intérêts particuliers de la Suisse. Je diffère dans ce domaine de la majorité. Certes, je crois qu’une Europe fédérée sauverait seule à long terme nos chères diversités et nos intérêts bien compris, et qu’il est dangereusement irréaliste de raisonner comme s’il était possible de dissocier durablement notre salut de celui de l’ensemble européen. Mais quand j’aurais tort sur ce point, un autre aspect non moins important du problème resterait posé hic et nunc : celui de notre responsabilité européenne et même mondiale en tant que Suisses, et comme Etat qui entend garder une raison d’être. Il s’agit de savoir et de dire ce que nous avons à donner, et non pas seulement à sauver ; ce que l’Europe est en droit d’attendre d’une Suisse qui fait partie de sa communauté et qui en est bénéficiaire, et pas seulement ce que nous attendons et surtout redoutons de l’action des autres.

   Aux deux solutions en présence, à l’échelle du continent : sacrifier les patries à l’union, ou sacrifier l’union aux égoïsmes qu’on déguise en patriotismes, la Suisse peut et doit opposer la solution fédéraliste, qui maintient les patries et l’union. Et cela non seulement parce que cette solution se trouve être la sienne, mais surtout parce que c’est la meilleure pour l’Europe. Or, si la Suisse ne la propose pas, qui le fera ? Notre fédéralisme est peu connu, ou très mal connu hors de Suisse ; notre neutralité n’y est que trop connue. Pourquoi parler toujours de cette neutralité, vertu qui ennuie et pratique négative, quand nous avons à proposer une expérience passionnante, remarquablement positive et tellement opportune à l’échelle mondiale ? Pourquoi cette timidité ? L’histoire n’est pas faite par des gens qui défendent leur position, mais bien par ceux qui créent des positions nouvelles. Ce que l’Europe et le monde attendent de nous, ce n’est pas l’exposé lassant des raisons de notre « réserve » devant tout ce que d’autres proposent, mais c’est un plan d’union qui nous convienne et auquel nous puissions adhérer « sans réserves et de plein droit ».

   Devant l’évolution inéluctable vers les plus grands marchés, les plus grandes unions, l’interdépendance des pays et les échanges intensifiés, la Suisse doit enfin déclarer une attitude constructive, au-delà du philanthropisme en fin de compte intéressé dont elle a fait la « ligne Maginot » de sa défense. Et cela, non seulement parce que l’attaque est toujours la meilleure défense, mais parce que nous avons quelque chose à donner.

   Je veux le croire avec Victor Hugo :

   La Suisse dans l’histoire aura le dernier mot.

   Mais, encore faut-il qu’elle le dise !

Le drapeau fédéraliste, représentant un E vert, a été longtemps utilisé par le Mouvement européen. Il reste aujourd'hui en usage chez les fédéralistes européens.

GTell, Documeent d'Histoire Suisse, Internet.

Beaucoup de questions sans réponses actuellement au niveau politique. La presse, comme toujours alimente les incertitudes du public.

La Suisse est-elle raciste et égoïste ? Parfois elle est raciste, du moins le citoyen est  plus souvent raciste et le cache en disant : « Je ne suis pas raciste, mais là ça fait beaucoup ! », le propos a l’air modéré mais dans le fond c’est la forme raciste édulcorée qui passe facilement ; comme s’il y avait une limite à ne pas franchir, on n’est pas raciste avec tant d’étrangers et raciste si l’on est au-dessus du raisonnable. Comme une girouette sous l’influence du vent.

Egoïste ? Oui la Suisse et les Suisses sont égoïstes, je l’affirme ! Nos lois vis-à-vis des étrangers sont égoïstes et font que les premières vagues d’émigrés qui, nous le savons, ont étés traitées avec des noms péjoratifs, tel que « rital », « yougo » ou autres noms d’oiseaux pas très jolis. A ceux-ci, nous n’avons jamais souhaité qu’ils soient Suisses ou alors en mettant de très difficiles démarches administratives aux candidats qui le souhaitaient, que très peu ont fait le choix de la citoyenneté. Quant aux enfants des premières vagues, les « Secondos » comme on les nomme, est simplement honteux! Secondos qui ne sont toujours pas Suisses et ne le seront pas, sauf pour le secondo qui excelle dans un domaine sportif, sera vite naturalisé pour concourir sous couleurs helvétiques. Ça peut durer sur plusieurs générations et ils ne seront toujours pas Suisses. Les arguments alarmants des auteurs de l’initiative « contre l’immigration de masse » emploient les chiffres à seule fin de montrer une seule facette d’une réalité. Par exemple il est dit que chaque année environ 80 000 émigrants arrivent en Suisse, mais il n’est jamais dit combien en sortent ? Il est facile de faire peur et facile de peindre le diable sur le mur, …chaque année, cet accroissement de la population requiert une surface d’habitat et d’infrastructure de la taille de 4448 terrains de football… comme si les 80 000 émigrants s’étalaient en surface et occupaient le territoire individuellement. Les initiants mettent en avant le surnombre et mélangent frontaliers, émigrants et réfugiés comme les causes des bouchons sur nos routes, des trains bondés et tous autre maux que l’on impute facilement à l’étranger depuis toujours.

Il est certain que le patronat sera sous pression avec la nouvelle loi, avec bien sûr les politiques qui devront montrer leur efficacité sans déplaire à l’Union Européenne et au Peuple et surtout à la Romandie qui a rejeté cette initiative scandaleuse.

GTell

   Le 2 octobre 1818, Gachet fait publier des Notices sur le climat et les productions du district de Canta Gallo* destiné à l’établissement de la colonie suisse.

   Le district de Canta Gallo, situé au nord-ouest de Rio Janeiro, part de la chaîne de montagne très élevées qui longe la mer sur la presque totalité des côtes du Brésil, est à 25 lieues de sa capitale, dont 20 lieues par eau et 5 par terre.

   La température de cette contrée convient parfaitement aux Européens, et leur permettra de travailler à la terre toute l’année.

   Pendant l’été, la plus grande chaleur n’excède pas 26 degrés, et dans les plus grands froids il y a des gelées blanches qui disparaissent aux premiers rayons du soleil.

   La différence qui existe entre l’été et l’hiver dans la patrie du district de Canta Gallo, destinée aux Suisses, influe peu sur la végétation ; cependant les arbres en hiver se dépouillent de leurs feuilles, mais le jardinage ne cesse pas pour cela d’offrir presque les mêmes ressources que dans les autres saisons.

   Il y a de la terre de diverses couleurs, rouge, jaune, grise et noire, mais toute contiennent plus ou moins de parties essentielles à la végétation. Il y a aussi de l’argile de diverses qualités, dont on fait des tuiles et des vases pour l’usage domestique.

   La terre est d’une fertilité étonnante au Brésil, tout y vient en bouture ; des branches d’arbres et d’arbustes, coupées et mises en terre, prennent spontanément ; un rejeton de chou planté produit un chou. On peut ensemencer les jardins presque tous les mois de légumes divers, plantes potagères, etc. On peut faire deux récoltes de pommes de terre. Elles sont d’une qualité excellente et très farineuse, il y en a une espèce de la forme de cheville, elle est rouge, aussi farineuse que les autres et beaucoup plus sucrée que la châtaigne. Mais de toutes ces productions celles qui donne la plus abondamment c’est le maïs, ou autrement le blé de Turquie, qui rend de 2 à 300 mesures pour une. Ce grain moulu est une nourriture très saine et, de même que la farine de manioc, tient lieu de pain aux habitants de l’intérieur, riches, pauvres et esclaves.

   Tous les animaux, se multiplient en proportion de la fertilité de la terre et de la douceur de ce climat. Les truies font de 4 à 5 portées de 6 à 10 petits dans le cours de deux années.

   La vigne serait une production trop précieuse et trop utile au Brésil pour n’en pas parler. J’en ai vu qui ornait des trailles attenantes à des habitations ; quoique le bois n’en avait jamais été taillé, elle portait néanmoins assez de grappes, mais les grains inégaux dans leur degré de maturité exigeaient qu’on élaguât une bonne partie des feuilles qui interceptent les rayons du soleil. Il est présumable que des plantations à la manière du canton de Vaud et de la Provence, dont le fruit recevrait une chaleur de réverbération, auraient un bon résultat. Ce sera par conséquent à d’habiles vignerons à étudier par diverses expériences la meilleure manière de réussir ; et, si les essais répondent à l’attente, la prospérité que cette branche de culture procurera à la colonie n’aura point de limites.

*Aujourd’hui, Cantagalo

GTell, Internet, Documents d'Histoire Suisse.

Général Guisan

   Le document suivant est tiré d’un article d’Ernst von Schenk, paru dans le journal Servir, du 29 juin 1945. Nous le reproduisons tel qu’il est publié dans Edourd Chapuisat, Le général Guisan, Lausanne, Payot, 1949, p. 123.

   La Suisse allemande n’oubliera jamais quelle reconnaissance elle est redevable à ses confédérés romands d’avoir fait un tel présent au pays tout entier… Guisan – un Suisse romand – a incarné les meilleures traditions militaires de notre commune patrie. D’instinct, il a su que, dans l’armée, le seul fondement de l’autorité ne peut être que le sentiment populaire. Et il eut le don de nous le faire comprendre à tous en quelques mots. Au-dessus des frontières linguistiques, il a parlé la langue que nous comprenons tous : celle du génie de notre pays. Mais le verbe de Guisan a surmonté d’autres frontières autrement dangereuses : celles qui séparent les classes.

   Le général Guisan a su obtenir le consentement apporté par les masses aux institutions militaires de la nation.

   Guisan comprit que seule une démocratie décidée à défendre ses libertés pouvait avoir une armée capable de faire face à l’incommensurable épreuve. Et que l’on ne cherche point à diminuer la portée de cette clairvoyance manifestée par Guisan, en alléguant que les événements, somme toute, ne nous ont pas mis au pied du mur. Le moral d’une armée mobilisée presque au maximum, mais qui n’a pas à combattre, est infiniment plus exposé que celui des troupes directement engagées dans l’action.

   La lucidité et le civisme du général seraient d’ailleurs suffisamment démontrés par le fait qu’il a su rendre populaire l’idée du « Réduit ». Or cela n’eût pas été possible sans la confiance personnelle et politique dont il était l’objet.

GTell, Documents d'histoire suisse