Le Palais Fédéral Suisse (5)

A l’ouest :

«  Salus publica suprema lex esto ».

A l’est :

« In legibus salus civitatis posita est ».

   Les clefs des autres arcades sont décorées de têtes de femmes portant les coiffures caractéristiques des cantons frontières. Ces figures font allusion à la participation des femmes à la vie politique. Dans la corniche à triglyphes, des métopes ornées des emblèmes de la défense nationale, alternent avec ceux de la paix. Les têtes, ainsi que les métopes, sont exécutées par Leuch (Zurich).

   Les pendentifs des voûtes sont ornés de quatre médaillons de Soldini, (Milan), représentant les institutions utiles au développement et à la protection des activités sociales dont les symboles se voient dans les grandes verrières au-dessous : la justice, le militaire, l’instruction publique et les travaux publics.

   La décoration peinte comprend les 22 vitraux du plafond, la mosaïque du centre et les quatre verrières des baies cintrées.

   Les vitraux représentent :

Fenêtre sud : l’agriculture, exécutée d’après un carton de Sandreuter (†) par Hosch (Lausanne) ;

Fenêtre orientale : l’industrie textile, avec le Glärnisch, le Säntis et le lac de Zurich (exécuté d’après un carton de Alb. Welti, Munich)

Fenêtre occidentale : l’industrie métallurgique, avec le Jura (carton de Bièler, Sion) ;

Fenêtre nord : le commerce, avec les bords du Rhin (carton de Turrian, Lausanne).

   Les 22 champs de la coupole sont occupés par des vitraux armoriés des 22 cantons entourés de branches de chêne et de laurier. Ces vitraux ont été dessinés et exécutés par Luthi (Zurich). Le champ circulaire au milieu de la calotte est décoré d’une mosaïque dessinée et exécutée par Heaton (Neuchâtel). Au centre se trouve l’écusson fédéral entouré d’une couronne de chêne que tiennent deux génies de la liberté. Sur les banderoles, la devise fédérale : « Unus pro omnibus, omnes pro uno ».

   En montant l’escalier latéral à l’ouest, nous arrivons dans un des corridors latéraux du premier étage. Les plafonds de ces corridors sont voûtés en ogives et décorés de peinture en simili pierre qui ne laisse ressortir que les nervures sur fond blanc. Les parois entre les pilastres, socles et frises sont peintes en rouge pour mieux faire ressortir l’architecture en molasse des galeries. Des bancs adossés aux parois et des balcons faisant saillie permettent de jouir de la vue de tout l’intérieur. Dans les parois de ces corridors de cinq mètres se trouvent trois portes encadrées de marbre gris rougeâtre de Collombey, pour maintenir une harmonie de ton. La partie supérieure des parois est destinée à recevoir des tableaux. Aux deux extrémités se trouvent les entrées des locaux réservés aux Conseils, les entrées au nord pour les salles du Conseil des Etats, celles au sud pour les salles du Conseil national.

   Ces portes sont encadrées de colonnes et de frontons droits brisés, exécutés en marbre de Ballenberg (Brienz), le fût des colonnes est en serpentine verte et rouge du Saint-Gothard.

   Les salles qui s’ouvrent dans les corridors latéraux sont communes aux deux conseils, et sont destinées : l’une au bureau des imprimés, l’autre à la salle de lecture des journaux.

   Nous commencerons, du côté nord, par les

A suivre....