Le Palais Fédéral Suisse (9)

   Au-dessus de la corniche le plafond forme un grand carré, reposant sur des pénétrations elliptiques entre les piliers. La légère décoration en relief qui encadre et réunit les ouvertures de ventilation contribue à augmenter l’acoustique de la salle. L’ouverture du plafond est entourée d’une bordure, percée de huit trous cylindriques servant à la suspension des lampes à arc.

   La partie vitrée en verre mat n’a reçu qu’une simple ornementation en filets bleus.

   Tandis que trois parois de la salle ont pour ainsi dire deux étages, la paroi derrière le bureau présente une autre architecture, plus importante et plus uniforme, quoique en harmonie avec les autres parois.

   Aux deux extrémités de grandes colonnes s’élèvent sur un haut soubassement et supportent la corniche principale de la salle. A côté de ces colonnes se trouvent des niches, et entre ces niches un grand cadre contenant une peinture ; au-dessus de la corniche, un fronton décoré de sculptures.

   La grande toile du milieu est l’œuvre de Giron, à Vevey. Elle représente la vue de Schwyz, et rappelle l’endroit où ont pris naissance les alliances entre paysans. Les deux statues en marbre que contiennent les niches représentent les personnages en qui s’est incarnée la défense de la liberté personnelle et politique sur ce sol classique ; la femme de Stauffacher, qui représente l’idée (exécutée par G. Chiattone, à Lugano), et Tell, qui représente l’action (exécuté par A. Chiattone, à Lugano) ; dans le fronton, une figure de la légende, entourée d’enfants auxquels elle raconte les exploits de nos ancêtres (exécuté par Brandenberg, à Rome).

   En sortant, nous rentrons dans la salle des pas perdus et, à son extrémité occidentale, nous trouvons la salle du Conseil fédéral, située à l’angle sud-ouest avec vue sur les petits remparts.

   Cette salle, de dimensions égales à celle du Président du Conseil national, a reçu une décoration toute différente. Au-dessus de boiseries, des parois en stuc de marbre rouge foncé, à encadrement noir, ainsi qu’un mobilier d’un ton soutenu, donnant à l’ensemble de la décoration une tonalité plutôt sombre. Le plafond voûté est clair, avec encadrements légèrement rehaussés d’or ; il est décoré de quatre paysages peints par W.-L. Lehmann, et représentant : le Rhin près de Bâle, le lac de Constance, la Bernina et le lac Léman.

   Une seconde porte nous conduit dans l’antichambre occidentale, pareille à l’antichambre orientale, mais revêtue de papier peint gris bleuâtre. En passant par le vestiaire, on arrive de nouveau dans le corridor de communication et dans le corridor latéral occidental du hall de la coupole.

   Par les escaliers latéraux partant des cours et servant au public d’accès aux tribunes, on parvient au second étage. La montée de ces escaliers ménage une vue intéressante au travers des grandes arcades entre les piliers. On aperçoit le hall, les corridors, le grand escalier, les personnes qui stationnent ou qui passent, et on peut se rendre très exactement compte non seulement de l’ensemble, mais encore du caractère d’unité qui distingue ces grands locaux.

   Nous prenons cette direction et nous arrivons aux locaux du deuxième étage, utilisés par le bureau fédéral de statistique. Celui-ci occupe neuf pièces à cet étage, un grand local aux combles, au-dessus de la salle des pas perdus, pour le service du recensement fédéral, et quatre autres pièces aux combles pour la bibliothèque et les archives.

   Le public arrive aux entrées des tribunes par les escaliers latéraux qui donnent sur les cours. Le corridor demi-circulaire au sud, conduit aux tribunes du Conseil national ; les portes des tribunes du Conseil des Etats par contre se trouvent à l’extrémité nord des corridors latéraux du deuxième étage. Ces corridors permettent de passer d’une tribune à l’autre.

   Depuis le corridor reliant les côtés Est et Ouest, on jouit d’une belle vue sur le hall de la coupole ainsi que sur le vestibule d’entrée et l’escalier principal.

   L’accès aux parties supérieures de l’édifice n’est autorisé que sur présentation d’un permis spécial, délivré par la Direction des constructions fédérales.

   La superbe vue de la vallée de l’Aar que l’on a depuis le grand escalier extérieur conduisant à la façade sud, ainsi que les échappées diverses que ménagent les arcades du grand promenoir de cette même façade, peut-être recommandée au visiteur. Ces arcades sont supportées par des chapiteaux où figurent les emblèmes des corps de métiers qui ont collaboré à la construction.

A suivre...