Un Asile célèbre

30.05.2007

L’asile des aveugles de Lausanne fut créé en 1843. Voici les personnes qui contribuèrent à sa création.

Frédéric Recordon, Elizabeth-Jane de Cerjat, William Haldimand, le premier Comité provisoire était composé des: pasteurs Espérandieu et Monneron et du docteur Recordon.

Le 10 juin 1843, le Grand Conseil, par un décret, accorde la reconnaissance de l’existence légale de l’Asile, ratifié par le Conseil d’Etat le 21 juillet suivant. Le Comité est constitué du baron Crud, président, le pasteur Espérandieu, secrétaire, et le pasteur Paul Monneron. W. Haldimand et le docteur Recordon membres consultants. Premier Directeur, Henri Hirzel.

Hirzel fit la connaissance d’Alexandre Vinet et de sa femme, qui le recommandèrent chaudement et le mirent en rapport avec W. Haldimand.

Monsieur et très honoré frère,

J’apprends que vous prendrez part, et probablement dans fort peu de temps, à la nomination du directeur de l’institution pour les aveugles que nous devons aux efforts réunis de la charité et du zèle chrétien. Je ne connais qu’un seul des individus qui se présentent pour remplir cette place ; mais comme j’ai pour lui une estime toute particulière et que je le connais personnellement depuis assez longtemps, je me sens poussé à vous écrire quelques mots à son sujet, ne pouvant, à cause du mauvais état de ma santé, me présenter chez vous. M. Hirzel, du Canton de Zurich, que vous aurez déjà vu, est entré en relation avec moi dans des circonstances qui m’ont fait connaître son ardent amour pour la vérité, l’élévation de son âme et la bonté de son caractère. Seul et sans appui, ou plutôt en dépit des influences les plus contraires, il a cherché la vérité jusqu’à ce qu’il l’ait trouvée, il a heurté jusqu’à ce qu’on lui ait ouvert, et s’il était, déjà avant sa conversion au christianisme, un jeune homme très recommandable par sa moralité, son application au travail, son zèle pour le bien, il est devenu bien plus intéressant depuis que l’Evangile a ouvert devant lui un nouvel horizon. Je puis dire que son influence a été salutaire à plusieurs personnes, et je me félicite en particulier des relations d’amitié qu’il a formées avec mon fils. Il s’est beaucoup demandé dans ces derniers temps s’il ne ferait pas des études pour devenir ministre ; mais des raisons qui font honneur à son jugement et à ses sentiments l’ont déterminé à ne point renoncer à la profession d’instituteur en vue de laquelle il étudie à Lausanne depuis plusieurs années, et qu’il a déjà exercée. Je crois qu’il aurait été un ministre peu ordinaire, je pense qu’il sera un excellent instituteur, par la solidité de ses connaissances, qui sont même assez étendues, la vivacité de son esprit, son éloquence naturelle, et son amour pour les enfants. La pensée de le voir à la tête d’une école d’aveugles ne peut que me sourire beaucoup, car je crois qu’il versera généreusement dans une œuvre de ce genre tous ses talents et toute son âme. J’espère bien, Monsieur et très honoré frère, avoir l’avantage de vous voir bientôt et de vous parler de lui plus en détail ; mais j’ai voulu en attendant vous dire d’une manière générale ce que je pense de lui. Plusieurs personnes à Lausanne connaissent M. Hirzel, et ont la même opinion que moi ; tous ceux qui l’ont connu se sont attachés à lui. Vous sentez bien que je ne réclame point pour lui la préférence sur ses concurrents, dont je ne connais aucun en aucune manière ; sans le mettre au-dessus ni au-dessous de tel autre, je prends seulement la liberté de vous parler de ce jeune homme, non dans son intérêt seulement, mais dans l’intérêt d’une œuvre pour laquelle tous ceux qui aiment le bien doivent faire des vœux.

Agréez, Monsieur et très honoré frère, avec l’hommage de mon respect, l’assurance de mon dévouement très affectueux.

Vinet.

Lausanne, 14 février 1843.

C’est de mon propre mouvement et à l’insu de M. Hirzel que j’ai l’honneur de vous écrire.

Dans les prémices de l’histoire de l’Asile des aveugles, il y eut Elizabeth Jeane de Cerjat qui eut l’idée et en suite William Haldimand qui avait les moyens et le praticien Dr. Frédéric Recordon.

Quelques noms liés à l’Asile des aveugles de Lausanne et qui ont contribués au rayonnement de celui-ci, qu’ils soient directeur, médecin chef ou professeur.

Théodore Secretan

Maurice Constançon

Marc Dufour

Edouard Subilia

Auguste Dufour

Jules Gonin

Othmar Dufour

Marc Amsler

Bienfaiteurs

Madame de Rumine

Monsieur Ruchonnet

Et bien d’autres…