Helias Helye environ 1400-1475

Munster en Argovie, Beromunster.

Un des berceaux de l’art typographique, qui doit sa célébrité à une série d’éditions avec dates certaines, de 1470 à 1473, et qui eut l’insigne honneur de former les imprimeurs qui portèrent cet art à Paris, ainsi que nous espérons le démontrer, c’est le monastère fondé dans le huitième siècle, vers l’an 720, dans l’ancien comté d’Argau ou d’Argovie, par Beron, comte de Lenzbourg (Beromunster, Berona, Ecclesia Berononsis). Ce monastère célèbre a donné naissance au bourg lucernois du même nom, Münter in Aërgau, situé à égale distance (cinq lieues environ) de Lucerne et de Lenzbourg, à deux lieues de Sursee et du lac de Sempach. En 1469, le monastère de Bero ou Beromunster avait pour prévôt le célèbre Joost de Sillinen, administrateur de l’évêché de Grenoble, et plus tard évêque de Lyon, l’agent le plus actif de Louis XI en Suisse, celui qui ménagea, dans la diète de Lucerne, le 20 février 1474, la paix entre les confédérés et l’Autriche, au moment où éclatèrent les guerres de Bourgogne. Pour ceux qui savent l’intérêt si vif que mit le monarque français à l’introduction de l’imprimerie dans sa bonne ville de Paris, la présence d’un personnage tel que Joost de Sillinen à Munster, en qualité de prévôt du chapitre, ne paraîtra pas indifférente. A cette époque figurait parmi les chanoines du monastère de Bero, Elie de Lauffen, qui se signe Helias Helye autrement dit de Louffen. (Laufon). C’est ce dignitaire qui figure comme fondateur de l’imprimerie du Beromunster dans la souscription d’une série d’ouvrages qui ont paru de 1470 à 1473 ou 1474.

Tout le monde sait le rôle considérable que jouèrent les maisons religieuses dans la propagation de l’art de l’imprimerie.

Tiré : du BULLETIN de L’INSTITUT NATIONAL GENEVOIS, Tome II. Genève, chez Kessmann, éditeur, librairie de l’Institut Genevois, et chez les principaux libraires de la Suisse. 1855