ROME

L’Empire romain,

d’Auguste, 31 avant J.-C. à Romulus-Augustule en 476 après J.-C.

Durant un peu plus de cinq siècles, Rome va gouverner le monde occidental au gré de trois grandes périodes, d’inégales valeurs et d’inégales durées : schématiquement on y distinguera :

1)      Le Haut-Empire de 31 av. J.-C. à 138 après J.-C. illustré par les règnes d’Auguste, des Julio-Claudiens, des Flaviens, des Antonins (qui marquent l’Age d’or de cette période), et des Sévères.

2)      Le Bas-Empire païen de 238 à 395 de notre ère, allant des règnes de Gordien 1^er à Galien, puis des « trente tyrans » (Claude II le Gothique à Théodose) jusqu’au partage de l’Empire, en 395.

3)      Le Bas-Empire chrétien de 395 à 476 de notre ère, allant d’Honorius à Romulus-Augustule, qui ne gouvernent plus que l’Empire romain d’Occident.

Les Douze Césars : Les Julio-Claudiens.

Une série de douze « bandeaux », représente les portraits des « Douze Césars », ci-dessous. Ils furent gravés par J.G. Menkel, à partir de monnaies antiques, pour servir de frontispice aux douze chapitres du « Thesaurus Morellianus », rédigé par le Bernois Andreas Morell, directeur du Cabinet royal des Monnaies de Louis XIV. Dans chacun de ces douze bandeaux, le graveur a représenté, encadrant la reproduction d’une monnaie, deux scènes illustrant les faits marquants de chaque règne.

Caius Julius Caesar 101-44 av. J.-C.

Père putatif de l’Empire, souvent considéré, à tort, comme premier empereur.

A gauche : la conquête des Gaules. A droite : l’assassinat de César.

Caius Julius Caesar Octovianus Augustus 63 av. J.-C. – 14 ap. J.-C.

Auguste, le second des « Douze Césars ».

Adopté par J. César, 2^e empereur (31 av. J.-C. – 14 ap. J.-C.)

A gauche : la bataille d’Actium – A droite : la naissance du Christ.

A suivre...